Op woensdag 6 mei werd de eerste woensdagavondwedstrijd van het seizoen 2026 gevaren. Al bij de inschrijving was duidelijk merkbaar dat iedereen weer zin had om het water op te gaan. De sfeer was uitstekend: enthousiast, spontaan en vol energie.
Voor deze openingswedstrijd hadden zich dertien deelnemers aangemeld. Om 19:30 uur klonk het gezamenlijke startsignaal.
Weersomstandigheden
Het weer was fris en bewolkt. De wind kwam uit noordelijke richting en draaide later naar noordoost, met een kracht van 2 Beaufort.
Parcours
Het parcours werd eenmaal gevaren:
Boei NN22 – NN42 voor de gele klasse
Boei NN20 – NN44 voor de blauwe klasse
In aanloop naar de eerste wedstrijd waren enkele boten nog in onderhoud. Daarnaast waren sommige deelnemers verhinderd. Gelukkig bleek dat geen probleem, want verschillende zeilers stelden hun boot beschikbaar aan anderen. Toch blijft varen met een andere boot altijd even wennen. Niet alleen de zeilen vragen aandacht, maar ook praktische zaken zoals de bediening van de motor en het bereiken van de startlijn. Hier en daar werd daarom nog even om een sleepje gevraagd.
Voor de start was iedereen druk bezig met de voorbereidingen: zeilen trimmen, controles uitvoeren en op tijd een goede positie innemen bij de startlijn. Vervolgens klonken de bekende signalen: nog vijf minuten, drie minuten, twee minuten, één minuut… en daarna het lange toetersignaal waarmee de wedstrijd officieel van start ging.
Sommige schepen kozen bij de start voor weinig ruimte en probeerden aan stuurboordzijde voldoende wind in de zeilen te houden om goed weg te komen.
Andere deelnemers startten juist aan bakboordzijde en konden met een gunstigere wind direct snelheid maken over de startlijn.
In de blauwe klasse was de Abeltje IV (V24) al snel bezig de koppositie te veroveren, terwijl de Ajeto — dit seizoen gepromoveerd naar deze klasse — probeerde aan te haken.
In de gele klasse ging de Dreamer, met vervangende bemanning, de strijd aan met de Huntsman uit de blauwe klasse. Dat bleek een flinke uitdaging, want de Huntsman was letterlijk en figuurlijk een maatje te groot.
Ondanks de matige wind leverde het kruisen tussen beide klassen mooie momenten op. In de strijd om positie gebeurt het dan ook weleens dat een ton even uit het oog wordt verloren en er alsnog een extra rondje gevaren moet worden.
Na een wereldreis van vijf jaar verscheen ook de Challenger weer aan de start van deze eerste wedstrijd. De bemanning was nog niet helemaal in topvorm, maar met vijf opstappers onder leiding van de schipper werd enthousiast gevaren. Iedereen kreeg een eigen taak aan boord, waarbij regelmatig werd gewisseld. Knap teamwork!
Ondertussen moest er natuurlijk ook rekening gehouden worden met de beroepsvaart, die eveneens volop aanwezig was op het water.
